Le GR20, traversant la magnifique île de Corse du nord au sud sur près de 180 km, est considéré comme l'un des sentiers de randonnée les plus exigeants d'Europe. Ce parcours mythique offre des paysages à couper le souffle, allant des crêtes rocheuses aux lacs de montagne, en passant par des forêts denses. Pour réussir cette aventure extraordinaire, une préparation minutieuse et un équipement adapté sont nécessaires avant de se lancer dans cette expérience inoubliable.
Préparation pour affronter le mythique GR20
Le tracé du corse GR20 représente un véritable défi physique et mental pour tout randonneur. Avec ses 20 000 mètres de dénivelé cumulé et ses terrains variés, ce sentier nécessite une préparation rigoureuse. Traditionnellement divisé en 15 étapes, ce parcours demande environ 16 jours de marche pour les randonneurs classiques, tandis que certains athlètes comme François d'Haene ont réalisé l'exploit de le parcourir en seulement 31 heures et 6 minutes.
Entraînement physique requis avant de partir
Une préparation physique solide constitue la base pour affronter les défis du GR20. Il est recommandé de commencer l'entraînement plusieurs mois avant le départ avec des randonnées progressives en terrain varié. Un programme incluant du renforcement musculaire des jambes, du dos et des abdominaux vous aidera à supporter le poids du sac à dos et les longues heures de marche. Des sorties régulières en montagne avec dénivelé sont indispensables pour habituer votre corps aux efforts prolongés. N'oubliez pas que vous devrez marcher entre 6 et 7 heures quotidiennement sur le corse gr20, parfois jusqu'à 10-15 heures si vous optez pour un format plus intensif.
Planification des étapes et choix de la saison idéale
La période optimale pour entreprendre le GR20 s'étend de mai à septembre, avec une préférence pour juin et septembre qui offrent des conditions climatiques favorables et moins de fréquentation. La planification de votre itinéraire doit tenir compte de votre niveau physique et de votre expérience en montagne. Le GR20 se divise en deux sections distinctes : la partie nord, plus technique avec des passages escarpés, et la partie sud, relativement moins ardue mais tout aussi exigeante. Réservez vos hébergements à l'avance, que ce soit dans les refuges ou pour le bivouac, surtout en haute saison. Pour plus de liberté, certains randonneurs choisissent l'autonomie complète avec tout leur matériel, tandis que d'autres préfèrent utiliser les services d'une agence pour le transfert des bagages entre les refuges.
Guide complet du matériel pour le GR20
Le GR20, traversant la Corse du nord au sud sur 180 km, figure parmi les sentiers de randonnée les plus exigeants d'Europe. Avec 20 000 mètres de dénivelé cumulé et un terrain particulièrement technique, ce parcours nécessite une préparation minutieuse et un équipement adapté. Que vous choisissiez de le réaliser en 15 étapes classiques ou de relever un défi sportif comme François d'Haene qui l'a parcouru en 31h06, votre matériel déterminera grandement votre confort et votre sécurité.
Chaussures et vêtements adaptés au terrain rocailleux
Le GR20 se caractérise par ses sections rocailleuses, particulièrement dans sa partie nord. Des chaussures de randonnée robustes ou de trail avec une bonne accroche sont indispensables. Privilégiez des modèles montants pour protéger vos chevilles sur les terrains instables. Les chaussettes techniques anti-frottement limitent les ampoules lors des longues journées de marche (6 à 7 heures en moyenne par étape).
Pour les vêtements, adoptez le système des couches superposables : sous-vêtements respirants, t-shirts techniques qui évacuent la transpiration, pull technique, et veste imperméable type Gore-Tex pour vous protéger des intempéries. N'oubliez pas un short de randonnée ou pantalon stretch, une protection pour la tête (casquette ou chapeau), et prévoyez des vêtements chauds pour le soir (polaire ou doudoune légère) car les températures peuvent descendre sous les 10°C en altitude, même en été. Un buff et une paire de gants peuvent s'avérer utiles dans les sections exposées ou lors des départs matinaux.
Sac à dos et matériel technique indispensable
Le choix du sac à dos varie selon votre autonomie. Pour une randonnée avec nuits en refuges et ravitaillements réguliers, un sac de 20 à 40 litres suffit. En autonomie complète, optez pour un modèle de 40 à 65 litres. L'idéal est de maintenir un poids total ne dépassant pas 15kg pour rester mobile sur les passages techniques.
Dans votre sac, prévoyez : une réserve d'eau de 2 litres minimum (les points d'eau peuvent être éloignés), des bâtons de marche pour soulager les articulations dans les descentes, une trousse de secours complète (compresses, désinfectant, pansements pour ampoules type Compeed, couverture de survie), une lampe frontale avec batteries de rechange, des lunettes de soleil, et une crème solaire haute protection. Le matériel d'orientation n'est pas à négliger, même si le sentier est balisé.
Pour l'hébergement, emportez un drap de sac si vous dormez en refuge, ou une tente légère pour le bivouac. Ajoutez un nécessaire de toilette minimaliste (savon, brosse à dents, serviette microfibre), un téléphone portable chargé (utile en cas d'urgence), et prévoyez de l'argent liquide (environ 50€ par jour). Des accessoires comme un couteau, des boules Quies, un kit de couture basique et des lacets de rechange peuvent s'avérer précieux. Pour les pauses rafraîchissantes dans les rivières corses, un maillot de bain léger trouvera facilement sa place.